Conoce algunos de los principales alimentos que ayudan a combatir la caries.
Todos sabemos que el azúcar es el mejor amigo de la caries. Lo que muchas personas no saben es que existen alimentos que nos pueden ayudar a combatirla.
La caries dental se produce cuando las bacterias presentes en la boca metabolizan azúcares, ya sea de alimentos o bebidas, y producen ácidos que desmineralizan el esmalte dental. Si bien ningún alimento puede «curar» una caries existente, algunos de ellos pueden ayudar a prevenirla debido a que ayudan a reducir el ambiente ácido en la boca y/o promueven la remineralización del esmalte.
Alimentos que ayudan a combatir la caries
A continuación se indican algunas de las principales bebidas y alimentos que pueden ayudar a combatir la caries:
Lácteos
La leche, el queso y el yogur (mejor sin azúcar) son ricos en calcio y fósforo, que son elementos que ayudan a remineralizar los dientes. El queso también puede favorecer un aumento del pH en la boca, reduciendo así la acidez en la misma.
Té verde
Contiene polifenoles que pueden actuar como agentes antibacterianos contra las bacterias causantes de caries.
Chicles sin azúcar
Masticar chicle sin azúcar, especialmente aquellos que contienen xilitol, puede aumentar la producción de saliva, la cual neutraliza los ácidos y ayuda a remineralizar el esmalte dental.
Alimentos ricos en antioxidantes
Los antioxidantes desempeñan un importante papel en la salud oral al neutralizar los radicales libres generados por el metabolismo bacteriano de azúcares y almidones, protegiendo así los tejidos de la boca. Además, pueden reducir la inflamación de las encías, promover un ambiente bucal saludable mediante propiedades antimicrobianas y fortalecer el esmalte dental. Todo ello sin olvidar sus beneficios en la salud general que también repercuten en la boca.
Las bayas, como arándanos, fresas, frambuesas y moras, están repletas de antioxidantes y vitamina C que fortalecen las encías. El té verde es conocido por sus polifenoles, que actúan como antioxidantes potentes y muestran propiedades antibacterianas contra bacterias orales. Las frutas cítricas, como limones, naranjas y kiwis, son ricas en vitamina C, que es un potente antioxidante, pero es vital enjuagarse la boca después de consumirlas debido a su acidez. Las verduras de hoja verde, como espinacas, kale y acelga, son otra fuente valiosa de antioxidantes.
La granada, con sus antioxidantes únicos, y el cacao, especialmente el chocolate oscuro, también son aliados para una boca sana. Y finalmente no podemos olvidar los tomates, que son una rica fuente de licopeno, que un potente antioxidante.
Frutas y verduras fibrosas
Alimentos como manzanas, zanahorias y apio ayudan a limpiar los dientes y aumentan la producción de saliva, actuando como una especie de cepillo dental natural.
Alimentos ricos en vitamina D
La vitamina D es esencial para la salud de los huesos y los dientes ya que ayuda al cuerpo a absorber el calcio.
Algunos alimentos ricos en vitamina D son los siguientes: salmón, caballa, sardinas, atún, aceite de hígado de bacalao, yema de huevo, productos lácteos fortificados, bebidas vegetales (como las de almendra, soja o avena, también fortificadas), cereales para el desayuno y barras de granola que tengan vitamina D añadida, setas (especialmente variedades como el maitake y shiitake), etc.
Cómo tomar los alimentos para prevenir la caries
Es importante recordar que, además de la elección de los alimentos, el momento y la frecuencia con que se consumen también son importantes. Comer alimentos que promueven la caries, como dulces y bebidas azucaradas, en momentos puntuales y cepillarse los dientes después (esperando, eso sí, al menos 30 minutos para que el esmalte no esté demasiado debilitado), es menos dañino que consumirlos constantemente a lo largo del día.
Consejos generales para mantener una buena salud dental
Como hemos visto, hay alimentos que ayudan a combatir la caries dental, pero para cuidar la salud de tu boca es fundamental mantener unos hábitos de higiene oral adecuados:
• Cepíllate los dientes después de cada comida .
• Utiliza hilo dental e irrigadores bucales.
• Visita a tu dentista periódicamente (1 ó 2 veces al año) para que revise tu boca y así pueda detectar y detener precozmente cualquier problema que pueda haber.
• Hazte una limpieza bucal al menos 1 vez al año con un higienista dental.
• Es conveniente que la boca de los niños sea revisada por un odontopediatra especializado.
Post actualizado. Primera versión publicada el 24/09/2019.
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Te invitamos a compartir este artículo para que otras personas conozcan los principales alimentos que ayudan a combatir la caries.
